Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón son sin duda alguna dos grandes personalidades en la historia española y europea y la unión de ambos, ejerciendo su reinado en un plano de igualdad, constituyó un hecho sin igual en la Europa de su tiempo.
La importancia de ambos monarcas y los decisivos acontecimientos que protagonizaron han llevado a sucesores y gobernantes posteriores a volver la mirada hacia su reinado y a tomar como referencia el esplendor de su época. Este hecho ha tenido un reflejo significativo en las múltiples representaciones que se han realizado de los Reyes, de sus símbolos característicos, y en definitiva de su importante momento histórico en los diferentes documentos del Estado, desde los primeros años del pasado siglo, documentos que ha diseñado y realizado la Real Casa de la Moneda, como Ceca e Imprenta Nacional, continuadora de la actividad de los talleres artesanos de anteriores siglos.
Símbolos de su reinado. Legado de la Historia
Los Reyes Católicos adoptan ciertas divisas como símbolos que se han mantenido y aún algunas se encuentran hoy en nuestro Escudo Nacional. De Isabel es el águila de San Juan que sostiene las armas del reino, a las que la soberana agregó el lema "sub umbra alarum tuarum protege nos" (protégenos bajo la sombra de tus alas), que obedece a la devoción de la reina por el Evangelista. Fueron también emblemas de la Reina el yugo y las once flechas abatidas, que simbolizan la unidad y el imperio.
De Fernando es el nudo gordiano, alusivo al que partió con su espada Alejandro Magno. Se representa en solitario o bien cortado por el yugo isabelino y cuya inicial "Y" hace referencia a la reina.
La divisa de Don Juan Carlos I conserva aún los símbolos por antonomasia de los Reyes Católicos: el yugo y las flechas con el nudo gordiano.